Orient SK Crystal 1970

Histoire de la montre Orient SK Crystal

Dans les années 70, Orient, la plus grande entreprise japonaise de production de montres mécaniques va lancer un modèle iconique: la montre Orient SK Crystal automatique.

Pendant les seventies, la montre Orient Super King automatique était un signe de richesse dans certains pays asiatiques. Au Vietnam par exemple, cette Orient SK Crystal coûtera jusqu’à 5 grammes d’or pur, soit l’équivalent de 300€ d’aujourd’hui, ce qui pour l’époque représentera un certain niveau de richesse.

Souvent confondue avec sa cousine Orient Sea King, qui comme son nom l’indique s’oriente vers un usage nautique, la montre Orient Super King Crystal s’adressait aux gentlemans. Souvent lorsqu’on entend Orient SK on pense directement Sea King, mais c’est une confusion.

En 2019, Orient ressortira une version légèrement modifiée portant la référence SK Diver Retro.

Spécifications techniques de la montre Orient SK Crystal

• Modèle: Orient SK Crystal (Super King)
• Années de production: 1970-1980
• Genre: Homme
• Boitier: Acier
• Mouvement: Orient Calibre 469
• Réserve de marche: 36 Heures
• Etanchéité: non spécifié
• Couronne: 1 couronne Vissée, 1 couronne libre et 1 bouton poussoir
• Crystal: verre
• Diamètre: 40mm
• Epaisseur: 13mm
• Poids: n/a
• Bracelet: Acier
• Entrecorne: 18mm
• Watchwinder Direction: sens horaire
• Numéro de référence: 469135
• Complications: Date, Jour

Boitier et couronnes

Le boitier de la montre Orient Super King est vraiment particulier: c’est un mixte en un boitier rond et un boitier hexagonal. Tout en acier le boitier est lourd et semble robuste. Un rivet est fixé sur chaque angle ce qui renforce ce sentiment de robustesse. La dimension reste classique avec 40 mm de large pour 13 mm d’épaisseur mais au porté on a vraiment l’impression que la montre est plus grande. C’est probablement dû à la forme spécifique du boitier.

Une lunette interne peut être tournée par une couronne positionnée à 4 heures. Les inscriptions 15-30-45 y sont inscrites en rouge.

Un bouton poussoir à 2 heures permet de changer le jour. Libre à vous de choisir la date en anglais ou en japonais.

La couronne centrale est vissée et permet de régler la date et l’heure. On regrettera juste que les couronnes ne soient pas signées.

Le caseback comporte le numéro de référence 469135, la mention”All stainless steel” et le célèbre logo du fabriquant de montres japonais.

La mention “Water resistant” figure également sur la caseback mais il signifie uniquement que la Super King Crystal résiste aux projections. N’allez surtout pas vous baigner avec car elle n’est pas étanche 🙂

Cadran et aiguilles

Ce qui m’a fait craqué c’est le cadran doré de la SK Crystal d’Orient. Très lisible, une infinité de reflets et de couleurs peuvent être perçus.

Suivant l’exposition à la lumière la couleur du cadran varie du marron très foncé presque noir à un jaune doré. Ce cadran est tout simplement splendide.

Le cadran de mon Orient SK Crystal a été remplacé par un en état neuf (une trentaine d’euros pour un NOS) car celui d’origine avait perdu plusieurs index. A 6 heures on trouve la mention “SK Crystal 21 jewels” écrite en blanche. C’est très discret et ne surcharge pas le cadran. Une touche de tritium est posée devant chaque index rond mais malheureusement et vu l’âge de la montre il n’est plus très puissant.

Les cadrans d’origine des années 70 sont facilement reconnaissable car ils ont le logo Orient doré, alors que les cadrans aftermarket ont leur logo peint en rouge.

Le logo, les index ronds et rectangulaires, ainsi que l’encadrement jour/date sont également doré.

Les aiguilles quant à elles sont simplement fines et dorées. Une touche de tritium a été déposé sur les aiguilles à l’exception de la trotteuse.

Notez que l’Orient SK Crystal a été produit avec 3 couleurs de cadran: une dorée (ma version), une bleu très foncée et une rouge. De chaque teinte de cadran s’échappent de nombreux reflets mais c’est dans sa version Or que l’on distingue le plus de nuances de couleurs.

Mouvement et précision

La Super King Crystal a également connu un tel succès grâce à son mouvement: le calibre 469. C’est un mouvement automatique à 21 rubis utilisé dans de nombreux garde temps de la marque japonaise.

Le calibre 469 est super fiable, robuste et résistant aux chocs. C’est une véritable référence dans la construction de montres faites pour durer des décennies. Rustique, il peut néanmoins conserver une précision raisonnable pendant de très nombreuses années avant de nécessiter une réparation.

Ce mouvement automatique a une particularité qui m’a fait quelques frayeurs: il ne peut pas se remonter par la couronne.

Anecdote: j’ai longtemps cherché une Orient SK Crystal Vintage et lorsque je l’ai enfin reçue, impossible de la faire fonctionner. En fait il suffisant tout simplement de la porter une quinzaine de minutes pour la remonter 🙂

Bracelet et confort de porté

Le bracelet acier Orient des années 70 est relativement simple. Il n’est pas léger mais reste confortable. Une simple boucle déployante avec le nom ORIENT en relief peut être ajustée afin de régler le bracelet à votre convenance.

Je tenais absolument à avoir le bracelet d’origine avec ma Orient SK. Il comporte un peu de stretch mais son porté est parfait et il maintient parfaitement la montre au poignet.

Vous trouverez également sur Internet des Orient Super King montées sur bracelets aftermarket. On peut les reconnaître facilement car l’inscription Orient est gravée et n’est pas en relief.

Dans tous les cas, le bracelet est convenable et comme le reste de la montre il est solide. Ce n’est pas sur un bracelet d’exception, ni le bracelet le plus confortable que j’ai pu porté mais pour une montre à moins de 300€ de plus de 30 ans c’est très convenable.

Petite astuce: un nato noir ou beige se marie parfaitement avec cette Orient SK Crystal 🙂

Tarif, packaging et disponibilité

Comme vous pouvez vous en douter je n’ai pas réussi à avoir le packaging boite et papiers de mon Orient SK Vintage qui date des années 1970-1980.

Si vous cherchez une Orient SK vous avez 2 possibilités.

La première consiste à acheter la réédition nommée Orient Retro Diver de 2019 pour environ 200€ mais il faut savoir que ce n’est pas le même mouvement, que le boitier est différent et ne possède pas le poussoir pour le changement de jour. Personnellement ce n’est pas ce que je cherchais.

La seconde option consiste à trouver une Orient SK Crystal du siècle dernier afin de jouer au maximum sur le coté Vintage. Dans ce cas il faudra prendre certaines précautions car vous allez trouver tout et n’importe quoi.

Il y a de nombreuses Franken (montre bidouillée et assemblée à partir d’autres montres) qui ne respectent pas forcément le côté vintage: mauvais bracelet ou mauvais mouvement par exemple. A titre personnel j’ai cherché pendant 2 mois avant de trouver la mienne.

Concernant le tarif, une Orient Super King Crystal se vend généralement entre 175€ et 250€, en fonction de son état et des différentes réparations effectuées.

Dans tous les cas il sera très difficile de trouver une SK Crystal totalement d’origine.

Notre avis sur la montre Orient SK Crystal

La montre Orient SK Crystal automatique est vraiment très belle. Son boitier avec cette forme atypique, son cadran aux mille reflets, ses index dorés font de cette montre vintage une véritable icone.

Pour moins de 200€ vous pouvez trouver une montre chic et élégante à condition de prendre le temps nécessaire dans votre recherche car le net regorge de montres trafiquées.

Spécialement si vous êtes un fan de montres vintages, cette montre automatique Orient peut être un excellent choix.

Cette Orient Super King Crystal ne passera pas inaperçue à votre poignet et vous ne vous lasserez pas de contempler son cadran aux reflets d’or !

Notes obtenues par la montre

Galerie Photos