Flyback #74 : Le grand retour de Kelton, L’icône pop de l’horlogerie française

Salut à tous les passionnés de belles mécaniques ! Aujourd’hui, on s’attaque à une marque qui fait vibrer la corde sensible des collectionneurs français : Kelton. Récemment, le podcast Flyback a reçu deux figures de proue du renouveau de la maison, Édit Chapelle Petit, la Directrice Générale, et Vincent Bergera, le Directeur de Création. Entre nostalgie des années 70 et ambitions pour 2026, plongée dans le comeback le plus coloré de l’horlogerie tricolore.

Un héritage historique entre la France et les États-Unis

Kelton est une marque au patrimoine unique, née en 1955 à Besançon de l’alliance entre le groupe américain Timex et l’entrepreneur français Monsieur Boulier. À son apogée, l’entreprise était un véritable géant industriel employant 2 500 personnes et produisant plus de 3 millions de montres par an. Sa force résidait dans une distribution révolutionnaire pour l’époque, puisque les montres étaient vendues dans les bureaux de tabac, les rendant accessibles au plus grand nombre. Portée par des égéries comme Sylvie Vartan et des campagnes publicitaires décalées, Kelton est devenue la première montre de toute une génération avant de s’effacer à la fin des années 80 face à la révolution du quartz.

Une vision moderne de la « bonne montre »

Relancée officiellement après une reprise en 2016, la marque s’attache aujourd’hui à redéfinir ce qu’est une bonne montre en mettant l’accent sur la durabilité et l’accessibilité. Vincent Bergera insiste sur l’importance de la qualité de fabrication pour que l’objet accompagne son propriétaire toute une vie, évitant ainsi les déceptions liées à des composants défaillants. L’ADN de Kelton reste ancré dans un style coloré et joyeux, tout en refusant de copier les modèles iconiques des autres maisons horlogères. Les collections actuelles, comme la célèbre Colorama, jouent sur cette identité pop et modulaire qui permet d’adapter son style en fonction de sa tenue.

Des collections variées : De la Millennium au Carbone

Le catalogue actuel illustre parfaitement cette volonté de mêler tradition et modernité avec des pièces aux caractéristiques variées. On y retrouve le chronographe RC24 au design minimaliste, équipé d’un mouvement M-Quartz VK63 reconnu pour sa fiabilité. À l’autre extrémité du spectre, la Millennium propose un affichage à rouleaux rétro-futuriste pour un prix très attractif de 120 €, tandis que des modèles comme la Kelton Carbone explorent des matériaux plus techniques. La fabrication reste fidèle à ses racines puisque, si les pièces viennent de différents horizons, l’assemblage final est réalisé dans le Gers, en France.

Ambitions et nouveaux horizons pour 2026

Pour l’avenir, Kelton mise sur une notoriété accrue et des collaborations stratégiques pour toucher de nouveaux publics. Des partenariats avec des maisons comme Chapal ont permis d’explorer des segments de prix plus élevés et des savoir-faire artisanaux uniques comme le cuir imperméable. La marque prépare également la sortie d’une Mini Colorama, un modèle de 15 mm conçu comme un véritable bijou pour femme qui sera disponible avant l’été. Avec l’ambition d’atteindre 500 points de vente en France, Kelton prouve que l’icône pop de l’horlogerie française est plus dynamique que jamais.